Partie au Yukon pour y travailler comme biologiste, Catherine Pinard s'initie au mushing, sport dans lequel des chiens tirent un traîneau. Son apprentissage lui fait peu à peu découvrir ce que signifie réellement vivre dans le nord: chasser et pêcher par des froids polaires, être coincée dans des tempêtes, explorer des endroits aussi spectaculaires qu'isolés, etc. D'abord comme apprentie, puis comme musheuse, elle participe à des courses, dont le redoutable Yukon Quest, l'une