Les animaux ont souvent permis aux philosophes d'exprimer leurs pensées. Dans «Ainsi parlait Zarathoustra», Nietzsche évoque l'humain à travers la veulerie du buffle, la ruse du chat, etc., et le surhumain avec le volontarisme du lion, etc. L'auteur fait référence à ce bestiaire à travers de petits textes en prose poétique.