Ian et Ratislav sont deux frères dans la Tchécoslovaquie du début du XXe siècle, bouillonnante de velléités nationalistes. Ian, l'aîné, milite secrètement dans une organisation terroriste qui vise à déstabiliser l'Empire austro-hongrois. Rastilav, quant à lui, est plus intéressé par sa jolie fiancée que par la politique. Mais Ian est tué à la sortie d'une réunion politique.