Les contributions réunies dans cet ouvrage attribuent les problèmes environnementaux aux conceptions religieuses et culturelles de l'Occident. L'article de L. White paru dans Sciences en 1967 sur les racines religieuses de la crise écologique sert de point de départ à la réflexion. L'apport de l'anthropologie est ensuite convoqué suivi des résultats d'expériences de terrain et d'observation.