Objet d'admiration et de vénération, l'oeuvre d'art cristallise aussi toutes les passions et toutes les convoitises : victime des fanatiques politiques et religieux (destruction des bouddhas de Bamiyan), souffre-douleur des déséquilibrés mentaux (vandalisme répété contre La Ronde de nuit de Rembrandt), proie privilégiée des voleurs et des faussaires (vol rocambolesque de la Joconde)...Du nez brisé du Sphinx à la destruction accidentelle d'oeuvres par des femmes de ména