Johnny Shaw, 19 ans, a tué son ancien ami d'enfance, Oxyd Reardon, dans un combat dont il dit qu'il était régulier. Mais le père et les deux frères de la victime ne l'entendent pas ainsi. Ils le déclarent hors-la-loi et se lancent à ses trousses. Seul contre tous, Johnny reçoit l'aide et les conseils d'un étrange maréchal-ferrant, ancien tueur à gages.