Eugène Fromentin (1820-1876), peintre, voyageur, romancier, critique d'art, s'est toujours senti attiré par l'Orient. Il y a fait différents voyages dont il a rapporté des tableaux aux couleurs vigoureuses et des carnets de souvenirs, dont ce journal publié d'après le carnet manuscrit de son voyage à Suez en 1869, à l'occasion de l'inauguration du canal.